恵方巻きやら豆まきやら、あちらこちらから入ってくる情報に、ああ今日は節分なんだなあと考えていました。
あれ？でも節分って2月3日じゃなかったかな？と思って調べてみたところ、今年は2月2日が節分だと言うじゃないですか。それも2月2日が節分なのは124年ぶりなのだそうです。
いや、そもそも節分って日が変わるんだと驚きでした。
直近で2月3日ではない節分は、昭和59年2月4日のことで37年ぶり、そして2月2日は明治30年2月2日で124年ぶりとなるとのことです。
節分は季節を分けるという意味があって、立春、立夏、立秋、立冬の前日をそれぞれ指すものであったのですが、今では立春の前日のみを指すようになったと言われています。
節分の日が変わるというか（変わるのですが）、立春の日が変わることがあるのだということになります。
立春など暦の二十四節気というものがあり、これは国立天文台が決めています。これが変わるのは地球が太陽の周りを1周するのが365日ではなく、6時間ほど長いのです。
それを調整する閏年も4年に1回やってきますね。4年×6時間で24時間、閏年が366日になるのも分かります。実際には1日弱のずれになるそうです。
そんなわけで暦もズレる時がありまして、立春が2月3日になったり、2月4日になることがあるということです。
ちなみに次回、節分が2月2日になるのは4年後の2025年、今後はしばらく4年に1回節分が2月2日になるということです。
